矯正歯科とは、歯列（歯並び）の矯正を行う診療科です。不正な歯並びや噛み合わせは、見た目の美しさだけでなく、咀嚼や発音、口腔の健康にも影響を与えることがあります。矯正歯科の目的は、これらの問題を解決し、患者さんが健康でバランスの取れた咬合を持つことを可能にすることです。
矯正歯科では、主に歯列矯正装置を使用して歯の位置を調整します。歯列矯正装置には、金属ブラケット、セラミックブラケット、マウスピース矯正、舌側矯正装置などさまざまな種類があります。これらの装置は、歯に力をかけて徐々に移動させることで、歯列の不正を矯正します。

矯正歯科のメリットは、美しい歯並びや正しい噛み合わせを実現するだけでなく、口腔の健康を向上させることです。正しい噛み合わせは咀嚼機能を改善し、歯や顎の負担を軽減します。また、歯並びの改善によって歯磨きのしやすさが向上し、むし歯や歯周病のリスクを減らすことができます。

歯並びがガタガタになっていおり、歯同士が重なっていたり、ずれているなど歯列全体が乱れている状態のことです。歯が重なっている部分に歯ブラシが届かないためプラークがたまりやすく、むし歯や歯周病にかかるリスクが高まります。子どもの場合は矯正装置で顎の成長を促すことで未然に防いだり改善を促したりできますが、成長期を過ぎた場合は治療に抜歯を伴うことがあります。

上顎が前方に出た状態です。口が閉じにくいために口内が乾燥しやすくなり、むし歯や歯周病になりやすくなりますす。成長期の場合は矯正装置で顎の成長を促すことで改善が期待できますが、成長期を過ぎている場合は抜歯を伴う矯正が必要になることがあります。

「受け口」とも呼ばれ、上顎よりも下顎が前方に出た状態のことです。見た目だけでなく、発音にも影響を及ぼすため、コミュニケーションに支障をきたす場合もあります。子どもの場合は矯正装置で治療できることが多いのですが、成長期が過ぎてからは外科手術が必要な場合があります。

奥歯を噛み合わせたときに、上下の前歯の間に空間が生じる状態です。滑舌が悪くなるうえに前歯で食べ物を噛み切れず、周りの歯に大きな負担がかかります。子どもの場合は矯正装置で治療できますが、大人の場合は外科手術が必要となる場合があります。